時至今日，醫學界已有不少 "甘草和諸藥"、"甘草和諸藥 "的說法。因此，很多人習慣在中藥處方中加入甘草。任何藥物都有它的適應癥，決不能是病都可用。
壹、甘草的功能
甘草，又名蜜甘、美人草、蜜草、白茅、靈通。性味甘平，入心、肺、脾、胃經，在現代中藥中屬於補氣藥範疇，具有健脾益氣、潤肺止咳、緩急止痛、緩和藥性的功效。生用清熱，炙用補中。古代對甘草的應用相當廣泛，《傷寒論》113方，用甘草者達17方，陶弘景說："此草為藥中之主，方中罕有不用者，猶香中之香也，謂老君即帝王之名，雖非王而為王宗，是以能安草石，解諸毒也。"可見，古人對甘草的應用是相當重視的。
甘草為何能調和藥性？甘草甘而無毒，與鹹、苦、辛、酸及寒、溫、熱藥物均可相伍。本草綱目-草部卷十二-發明》曰"蓋甘味主中，有升降浮沈，可上可下，可外可內，有和有緩，有補有泄，盡道於矣"。張仲景用甘草附子湯，恐其擅上也；調胃用甘草，恐其速下也，皆緩中之意；小柴胡湯用柴胡、黃芩性寒，人參、半夏性溫，而用甘草，有調和之意；建中湯用甘草以補脾緩急也；風髓丹用甘草以緩腎急所生之氣也。"
甘草配伍的現代應用可概括如下。甘草和陽：如麻黃湯、甘草幹姜茯苓白術湯、苓桂棗甘草湯；酸甘草和陰：如、芍藥甘草湯、大定風珠、酸棗仁湯等；甘苦瀉下：如龍膽瀉肝湯、導赤散、瀉黃散等；甘寒生津：如白及固金湯、養陰清熱湯等、白鶴固金湯、養陰清肺湯、清肺救肺湯等；甘溫化濕法：如平胃散、藿香正氣散、二陳湯等；甘溫助陽法：如四逆湯、回陽急救湯、附子結膜炎丸等；甘平解表法：如、補中益氣丸、六君子湯、參苓白術散等；辛甘下氣法：如蘇子降氣湯、定喘湯、宣復代赭湯等；辛甘溫疏散風寒法：如、麻黃湯、桂枝湯、九味羌活湯等；辛甘涼疏散風熱法：如桑菊飲、銀翹散等、生脈飲、銀翹散、升麻葛根湯等；甘香理氣法：如逍遙散、柴胡疏肝散 甘香理氣法：如逍遙散、柴胡疏肝散、四逆散等。
二、酸甘化陰法的四點應用
1
酸甘化陰法
用於各種慢性肝炎、肝硬化、肝癌及各種肝陰虛所致的內科、婦科病證。常用甘草、白芍、當歸、川芎各12克，合用養肝活肝藥可見效。酸甘能養肝、柔肝。凡舌苔白或黃膩，濕濁內阻者，不宜用此法。
2
酸甘化陰止痛法
用於各種頭痛、身痛、腹痛、婦女痛經等屬陰虛筋脈失養者。常用方劑為白芍甘草湯。
3
酸甘化陰安神法
多用於心腎陰虛所致的心煩、心悸、少寐、頭痛頭暈、目赤手足幹澀、心熱等癥。舌質紅，苔薄白，脈弦細或細數。常以酸棗仁湯治療。主要是酸棗仁、甘草各 15 克，以取酸甘化陰安心之效。
四、
酸甘化陰安神子時法
酸棗仁、甘草二藥同用，主治子時半夜發病挾帶腹痛、抽搐、哭鬧、潮熱、心胸煩悶、泄瀉、牙痛、心悸、失眠、腦鳴等癥。
三、應用甘草的註意事項
1、十八反有 "藻戟甘遂芫花戰草 "之說，雖然近來有不少報道可甘遂、甘草、戟、甘草、芫花和甘草，但在具體應用時，仍好慎之又慎，尤其是在甘草的用量方面。據報道，在上述組合中，大劑量應用會出現反作用，而其用量小則不會出現反作用。
2、藥物組合得當，療效顯著；組合不當，則會降低療效，產生不良後果。如酸甘陰法中甘草與酸性藥物的用量比例要適當。
3、嘈雜吐酸明顯者，不宜用甘草。因甘草味甘，用之則助胃酸增加而嘈雜吐酸更為嚴重，尤其是蜜炙甘草不能用。
4、寒濕壅滯中焦而胃脘脹滿者不宜用。因甘草甘緩，助濕難化，脘腹脹滿者，如用須佐以溫散之品方可。湯液本草》說："甘者中滿，滿者勿食甘"。
5、熱證確證需清熱用生甘草，寒證確證需補用炙甘草。
5、熱證需清熱用生甘草，寒證需補用炙甘草。