在《談常香玉》作者:張香仆蘇紅。這本書裏有壹段描述:“苗嶺每天早練，中午給礦上送飯的時候練。她從早到晚不停地唱歌。因為這四個慢板句子有很多彎，所以特別難學。這也算是練基本功吧！
苗嶺該怎麽辦？老藝術家張茂堂有自己的想法:苗齡八歲的時候不僅要練聲音，還要練身法。只要妳功夫紮實，以後嗓子就斷了。作為武術老師，自然會有飯吃。不像自己，聲音破了才能回家。於是他讓妙齡練“毯功”。找不到毯子，張鳳仙和李無忌就在屋外的壹塊平地上，用鏟子翻了翻地，讓苗嶺用它當毯子，又翻了根兒，練烏龍絞柱。李無忌相當高興，說:“妙齡，這下妙了。當翻好的地被踩穩了，李伯會用鏟子給妳挖。”就這樣，我早上起來練唱，白天有空就練，晚上從來不敢偷時間。李無忌看到妙齡這麽努力，非常高興。
壹般來說，兒童期練腿功是基本功，必須每天練。腿功的做法是雙手叉胸，雙腿伸直，腳尖踢向鼻尖。踢左腿踢右腿，從最初的十幾條腿到幾十條腿，逐漸增加。可以左右踢壹百腿，腿不疼不喘，就算有基礎了。淩練得壹手好基本功，腿都腫了。根據張鳳仙的觀點，我們必須堅持練習。越腫越練。只有從腫脹練到自我消除，功夫才能出來。小妙齡的腿又腫又疼，幾乎走不動路。魏和李無忌覺得孩子真可憐，藥也買不到。不知道從哪裏聽來的偏方。李無忌找了些幹辣椒籽，煮水喝。她媽媽每天晚上洗她的腿。反正苗玲腿上的腫痛慢慢消失了。
有壹天，天空中有雪花。小妙齡在院子裏踢著腿，壹邊踢壹邊數數。我再也踢不動了，所以我停了下來。誰知道，張鳳仙還看著苗玲在屋裏拳打腳踢。當她停下來時，張鳳仙出來問道:“妳踢了幾條腿？”妙齡道:“各踢百腿。”張鳳仙不由分說，掏出鞭子抽在苗玲的頭上和身上。他壹腳把妙齡打倒在地，狠狠地打了她。魏蔡榮的哭訴和勸說都沒有用，李無忌也無法阻止。眼看妙齡就要死了，李無忌拉著張鳳仙叫道:“哥哥！救救孩子的命！”張鳳仙用鞭子指著妙齡說:“妳今天真的踢了壹百條腿嗎？我自己數的。妳從來沒有玩夠。妳從小就學會打假，妳會走到臺前的。觀眾能允許妳打假嗎？臺上壹分鐘，臺下十年，知道嗎？以後妳就以唱戲為生，戲份會越來越大。啊……”？張鳳仙舉起鞭子抽打他。李無忌抱住張鳳仙，哭道:“這孩子懂事，懂事！她會壹輩子記住妳的話。給孩子壹個改變的機會！”魏只欲哭無淚，李無忌大叫:“不要哭，不要把孩子帶走，帶到我家去！”魏在蕭妙齡走後只拾起壹絲遊魂，李無忌和蹲在地上。李無忌哭著說:“兄弟，妳的手好狠。哥哥，我愛我的孩子！”張鳳仙哭著說:“李哥，我今天容忍她，但以後去看戲的觀眾不會容忍她。妳要打我，就要打她，直到她懂得改變！”
張鳳仙用他特制的鞭子抽蕭妙齡。壹天晚上，張鳳仙用麻繩擰了壹根粗鞭子，問:“妙齡，爸爸拿這根鞭子幹什麽？”妙齡道:“我們家和李伯都沒有什麽牲口，我們就用鞭子趕。我不知道這鞭子是幹什麽用的。”張鳳仙說，“我會告訴妳的，記住。以後不好好練功，會挨鞭子的。”張鳳仙說著，用力壹甩，“啪”的壹聲爆炸了，把苗嶺瞪得直哆嗦。這次苗嶺又踢又騙數字，結果被打得滿身都是，差點死掉。這是父親第壹次用自己的鞭子抽打妙玲，也讓妙玲壹輩子記住了那句話:“戲比天還大！”" ,,,,,,
“張鳳仙對苗玲要求很嚴格，不管她怎麽練歌怎麽跳，都跟著她，壹點也不馬虎。
1930冬跑高泰期間，戲班裏只有壹兩頭帶頭牌的驢騎在路上，其他人都得跑(豫西話，就是走)。妙齡看了很羨慕，把騎毛驢作為她此刻的最高目標(這大概相當於現代騎桑塔納和皇冠轎車)。苗嶺要邊走邊練唱歌。因為天氣冷，衣服薄，撐傘的手指早就凍僵了，嘴唇也在顫抖，唱歌也含糊不清。張鳳仙神父看在眼裏，疼在心裏，但還是忍不住踢了她壹腳，喝道:“妳怎麽老是哢嚓哢嚓哢嚓的？”心裏沒機會，嘴裏唱不出來。妳這是忽悠人，不是唱戲！妳把傘給我！冬練三九，夏練三伏。我告訴妳多少次了，妳沒有耳朵！"妙齡只好收起傘，在風雪和刺骨的寒風中邊走邊唱，但她沒有哭。她從來沒有因為父親的懲罰而流淚。她很清楚，如果不認真練唱，下壹步就會挨父親手裏的鞭子。而鞭子壹旦動了，沒有人能阻止它，就連母親魏也不敢吱吱聲。
跑跑道二十裏，父親讓苗嶺唱了兩個歌劇，把字念清楚。苗嶺從來不敢固執。有時，張鳳仙甚至讓她翻筋鬥。艱苦的道路是修行的地毯，再苦再累她也要忍。每當我看男主角騎著毛驢走路的時候，妙玲就在心裏想:我什麽時候才能有這壹天？
在張鳳仙的鞭策下，肖妙齡刻苦學習、刻苦練習，度過了她在豫西跑高臺的生涯。過去，人們常說:“鞭下生孝子。”然而，張鳳仙認為:“天才來自於鞭策。”今天看來，這太殘忍了。但是張鳳仙離開了他的家鄉，把他的女兒帶到了這條路上，他不得不咬咬牙這樣做。
張妙齡少年，武功和唱功了得。從唱歌，演小角色，逐漸可以演角色，甚至在事業上演大角色。對張鳳仙來說，看著女兒從壹棵小樹苗成長為壹棵茂盛的大樹是非常令人欣慰的。"