張仲景曾任長沙知府。公務結束後，他到醫院敷藥，在大堂行醫，深受百姓歡迎。他退休回老家的時候，正好是那個冬天，天氣很冷。他看到白河兩岸的村民面黃肌瘦，饑寒交迫，很多人的耳朵都凍僵了。
為了幫助村民們驅寒治病，經過壹番研究，他研制出壹種切實可行的食療藥方，叫做“祛寒焦耳湯”。
於是，他讓弟子們在南陽東關的壹塊空地上搭了個棚子，放在大鍋上，給村民們攢藥。開業那天是冬天的至日，藥是“祛寒焦耳湯”。因為效果是防止耳朵凍壞，張仲景給它取名“焦耳”。
後人學了“焦耳”的樣子，把它包裝成食品，也叫“餃子”或“扁食”。
人們在冬天的至日吃餃子，是因為他們不忘“醫聖”張仲景在“祛寒焦耳湯”中的恩情。
同時也在提醒人們，尤其是心血管病人，壹年中最冷的時候即將開始，要采取各種措施禦寒防病，特別是要安全過冬，迎接新年和春節的到來。
擴展數據:
冬季的至日也被稱為“小年”。第壹，說明年關將至，剩下的日子不多了。二是為了顯示冬季至日的重要性。在現有的文字記錄中，至日作為壹個節日首次在漢代被慶祝。周歷的第壹個月是夏歷的冬季11月。所以周朝的正月等於現在的農歷十壹月。因此，新年的崇拜和賀冬沒有什麽區別。
直到漢武帝采用了夏歷，正月才從冬季的至日中分離出來。在漢代，冬季至日被視為“冬節”，官方舉行名為“賀冬”的祝賀儀式，這是壹個例行的官方節日，“拜冬”的習俗在官場流行。《後漢書》中有這樣的記載:“冬至日前後，君子居安思危，不肯聽政，擇吉日而後省事。”
所以這壹天朝廷會放假休息，軍隊待命，邊塞關閉，出差歇業，親朋好友互相送飯，互相拜訪，開開心心過壹個“安靜”的節日。魏晉六朝時期，冬天的至日被稱為“子歲”，人們要祭奠父母長輩。冬節盛行於唐宋時期。宋代以後，冬季的至日逐漸成為祭祀祖先和神靈的節日。明清時期的冬季至日，皇帝舉行祭天儀式，稱為“冬季至日郊天”。
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