苗族鼓舞的表演形式豐富多樣，按舞者人數可分為單人、雙人、團體鼓舞三大類。按鼓舞人心的表演形式也可分為四類:猴鼓、二人鼓、四面鼓、團圓鼓。表演形式多種多樣，針對不同的節日氛圍精彩紛呈。
單人鼓勵
苗族地區的單鼓勵包括男子單鼓勵和女子單鼓勵。男子單打
鼓勵通常伴有男女敲邊，而壹個男人敲鼓跳舞，揮舞雙手，動作粗獷豪放，節奏簡單，力量激烈。苗族人經常慶祝節日和豐收。這種舞蹈有兩種玩法，壹種是表演者手持鼓槌擊鼓；另壹種是表演者雙手握拳擊鼓跳舞，也叫徒手鼓勵。女子單鼓舞是苗族地區最常見的表演形式，通常在春節和其他各種節日表演。伴奏者用木槌或鑼敲邊，舞蹈者手拿鼓棒獨舞，有時也有人伴奏。他的舞步緩慢，腳步清晰，上身隨四肢動，腰扭臀動，舞姿大方、活潑、穩健、飄逸或奔放。
雙重鼓勵
雙重鼓勵可分為男性雙重鼓勵和女性雙重鼓勵。這兩種鼓勵形式相同，但風格迥異。男人粗獷有力，女人嫵媚柔美。雙重靈感的表現形式是自由的。舞者可以壹面彈，壹面彈，也可以壹個鼓手壹個舞者。動作左右移動，來回交替，協調統壹。他們經常在慶豐豐收和節日裏表演。
集體鼓勵
苗族人稱集體鼓勵花鼓，因為參加表演的人多。花鼓舞分為四人舞、八人舞和混合舞。民間也有“團圓鼓勵”、“跳年鼓勵”、“調年鼓勵”等俗名。跳舞的人壹邊打鼓壹邊跳舞。擊鼓有兩種方式:手打和錘打。有美女梳頭、梳妝整容、燒菜做飯、采花繡花、為霸王扶鼎、包裝古樹、美女插花、英雄執劍、挖耳、飛鳥飛舞等20多種槌舞。
舞蹈方法；擊掌舞有“獅子滾球”、“老虎下山”、“鷹展翅”、“鶴伸腿”、“收割脫粒”、“鋤荷荷”、“雞食米”等八種。花鼓可分為二鼓和四鼓；花鼓舞以花樣繁多取勝。鳳凰花鼓是鳳凰縣流行的壹種鼓舞。這種舞蹈經常在各種節日中表演，其形式類似於雙鼓舞，即兩人手持鼓槌，每站同時舞蹈，伴奏者站在鼓的腰部，敲打伴奏。表演者性別不限，可隨意組合。在鳳凰縣，還有壹個令人鼓舞的習俗，叫做“頌歌”。春節期間，新郎必須帶新娘去嶽父家拜年。村口有個片段，就是《卡羅爾》。進門之前，新郎新娘除了唱歌還要壹起跳壹段鼓勵的舞蹈，形成了這種獨特的雙重鼓勵。這種舞蹈要求兩個人的動作對稱，方向壹致，風格歡快歡快，節奏穩定飽滿。
猴鼓舞
猴鼓舞是模仿猴子動作，圍著苗鼓跳舞的壹種鼓勵形式。它不同於單雙靈感的範疇。舞蹈除了模仿生產勞動，還模仿猴子摘桃子、撓腮、打鼓，看起來滑稽幽默。其中高難度技巧較多，舞姿輕盈靈動，情緒激動。這種舞蹈可以戴著猴帽表演，也可以打扮成猴子的樣子，或者穿著便服模仿猴子的樣子表演。
對調骨
跳鼓，也叫跳鼓，是兩個鼓手在每個鼓的壹端做同樣對稱的套路動作的壹種跳鼓表演。這種打法多用於鼓賽或“堵鼓”。演出時，家人打壹頭，親友打另壹頭；或者在這個村打壹頭，在別的村打另壹頭；或者甲方陪乙方，或者乙方陪甲方..要求甲、乙雙方壹致行動，統壹、對稱、和諧。如果甲方和乙方玩，甲方玩什麽套路動作，乙方必須遵循什麽套路動作；第壹局結束後馬上進行第二局，也就是乙方和甲方對打，甲方必須遵循什麽套路動作。兩邊打，如果其中壹方打得不合適，那就是輸，另壹方贏。所以鼓對鼓就是鼓對鼓的風格。要求鼓手既要精通套路和技巧，又要靈活機智。在傳統的鼓的盛大聚會中，當他們棋逢對手時，壹打就是壹整天或壹整夜，他們會徹夜不眠。
四面鼓勵
這種舞蹈流行於吉首市，是壹種特殊的鼓勵形式。它用的鼓是四面鼓。表演者壹般是兩男兩女，交替分開站立，各自在自己的鼓面上跳舞。壹般來說，內容反映了工作行動和愉快的心情。當男人打鼓時，女人充當陪襯，而當女人打鼓時，男人充當陪襯。然後，四個人圍著花跳舞，動作壹致，對稱，直接體現了苗族人民的歡樂心情。
團聚鼓勵
團圓鼓舞是集體歌舞的壹種特殊形式，其特點是在鼓臺上平放壹面鼓，選擇壹人擊鼓，大家隨鼓繞鼓起舞。人越多越好。其動作分為大擺、小擺、細擺三種。男的壹般跳大擺，站在內圈，女的壹般跳小擺，細擺，站在外圈，唱著唱著“啊嗬”。這種舞蹈節奏明顯，鼓點可以隨意重復，動作隨著鼓點重復。以腰和手的擺動為主要的動態節奏不同於其他的鼓勵特征，擊鼓也明顯不同於其他的鼓勵形式。