第壹階段癥狀:間質性肺炎起病隱匿，早期主要癥狀僅為咳嗽，且很多患者早期無明顯癥狀，容易被誤診漏診，從而延誤早期最佳治療期。
第二階段癥狀:此階段間質性肺炎患者常表現為氣短、氣喘、氣短、呼吸困難，並常伴有刺激性幹咳或咳痰。間質性肺炎的特征是吃力的呼吸急促、呼吸淺和進行性加重。氣短、哮喘等癥狀會隨著病情的發展而不斷加重，患者的氧飽和度和氧分壓會明顯低於正常水平。
第三階段癥狀:在發展末期，間質性肺炎患者由於肺功能下降和缺氧，通常無法離開吸氧，所以必須通過吸氧提高氧飽和度，以保證生命所需的氧氣。由於體內缺氧，很多患者生活不能自理甚至下地，甚至危及生命。
間質性肺炎患者除上述典型癥狀外，從發病初期開始，隨著病情的進行性加重，部分患者還會出現全身無力、消瘦、食欲不振、關節疼痛等全身癥狀，還有的會出現紫紺、杵狀指等。
間質性肺炎，最重要的是盡早治療。建議選擇中醫進行治療，辨證處方更有針對性。西醫治療只選擇激素類藥物，長期服用只能緩解癥狀，造成身體其他器官的損失。所以從中期開始，很多間質性肺炎患者會並發其他疾病，如支氣管擴張、心力衰竭、肺心病等。這些並發癥會進壹步威脅患者的健康，造成不可挽回的損失。