中醫認為，白菜味甘無毒，有補髓、益關節、強筋骨、益五臟、調五臟、清熱止痛的功效。現代研究表明，白菜的抗衰老、抗氧化作用與蘆筍、菜花處於較高水平。白菜天然多酚中含有吲哚類化合物，是預防癌癥的天然藥物。實驗研究表明，陰丹士林類化合物中陰丹士林-3-甲醇的酶誘導能力最強，可使肝臟中的芳香羥化酶活性提高54倍，小腸黏膜中的芳香羥化酶活性提高30倍。卷心菜富含維生素A，是西紅柿的三倍；礦物質鈣，比黃瓜多4倍；維生素u居綠色蔬菜之首；維生素P的含量在蔬菜中也是名列前茅的。還含有大量的維生素E和胡蘿蔔素，兩者都有抗癌作用。白菜的營養價值和大白菜差不多，維生素C含量高壹半左右。卷心菜還含有纖維素、碳水化合物和各種礦物質，並含有大量抗潰瘍因子維生素U，可分解亞硝酸銨。此外，白菜含有豐富的葉酸，這是白菜的優點，也是孕婦和貧血患者的理想蔬菜。
白菜可以提高人體免疫力，預防感冒。鮮白菜含有植物殺菌消炎作用，對咽喉腫痛、外傷腫痛、蚊蟲叮咬、胃痛牙痛有壹定療效。白菜中含有某種“潰瘍愈合因子”，對潰瘍有很好的治療作用，可以加速傷口愈合。是胃潰瘍患者的有效食品。多吃白菜可以刺激食欲，促進消化，防止便秘。卷心菜也是糖尿病和肥胖癥患者的理想食物，也是重要的美容蔬菜。經常食用白菜對皮膚美容也有壹定的作用，可以防止皮膚色素沈著，減少年輕人的雀斑，延緩老年斑的出現。