首先，在金庸的武俠小說中，少林派壹直是壹個非常厲害的門派，在江湖中幾乎都是名門正派的領袖角色。笑傲江湖少林是武林中最大的門派，也是天龍八部最頂尖的江湖幫派之壹。可是在射雕英雄傳和神雕俠侶裏，少林派突然變成了？醬油？尤其是《射雕英雄傳》時期，少林派不僅連個五行宗都沒有，而且在江湖上壹片沈寂，就像不存在壹樣，實在令人費解。
原來少林派在射雕英雄傳時期受到重創，所以突然衰落，以至於江湖上幾乎沒有少林派的消息。那時候少林派的方丈還是壹個苦智禪師。少林派的壹個和尚因為長期被老板欺負燒了個鍋爐，久而久之對少林寺的和尚都恨之入骨。燒鍋爐的和尚為了報仇，悄悄跟著少林和尚練武。幾年後，這個和尚成了少林寺最厲害的和尚。他不僅把少林和尚打殘了，就連苦智禪師也死在他手裏。苦智禪師去世後，苦慧禪師帶著弟子離開了少林寺，於是少林寺徹底毀了。
少林派沒有掉隊，所以在《射雕英雄傳》和《射雕英雄傳》中再也沒有出現過。直到《倚天屠龍記》的時候，才熬過了最危險的時期，再次成為江湖上數壹數二的門派。但根據《倚天屠龍記》中的描述，少林門派仍然排在武堂派之下。