1.皰疹是指由皰疹病毒科引起的疾病。目前已知皰疹病毒家族中有8種病毒(單純皰疹病毒1和2、水痘-帶狀皰疹病毒、人巨細胞病毒、EB病毒和人皰疹病毒6、7和8)引起人類疾病，這些病毒統稱為人皰疹病毒(HHV)。
第二，HHV是壹組有包膜的中型DNA病毒，可引起人類多種疾病，並可在體內長期潛伏，在壹定條件下再感染。臨床上常見的疾病有水痘、帶狀皰疹、單純皰疹、生殖器皰疹。它可以侵犯人體的許多器官，可以在任何年齡引起疾病。
三、單純皰疹病毒ⅰ型(HSV-1)，屬於α皰疹病毒。HSV-1的初次感染多發生在半歲以後的嬰兒，且多為隱性感染。病毒潛伏在三叉神經節和頸上神經節。少數患者可出現急性皰疹性口腔炎、皰疹性角結膜炎、皰疹性濕疹、皰疹性腦炎等。皰疹性腦炎多發生於年齡較大的兒童和成人，死亡率可達70%。
四、單純皰疹病毒2型(HSV-2)，屬於α皰疹病毒。HSV-2原發感染多見於青春期後的患者，可潛伏於骶神經節，主要引起生殖器皰疹。
動詞 （verb的縮寫）水痘-帶狀皰疹病毒(VZV)，壹種α皰疹病毒，可引起水痘和帶狀皰疹。水痘是兒童的多發性傳染病，帶狀皰疹是成人的散發性疾病。
六、玫瑰疹病毒(Roseolovirus)，屬於β皰疹病毒。會引起第六種癥狀，即兒童急性皮疹(嬰兒玫瑰疹)。像其他皰疹病毒壹樣，原發感染可以引起潛伏感染。