平房會根據城市和農村的不同區域來區分。市區的平房主要以四合院的形式展示；農村平房都是獨門獨院，大部分是當地農民建的。
基本含義:
平房壹詞是泛指。北京(二環以內的老城區)的房子都叫“四合院”，都是灰色屋頂的大而寬敞明亮的房子。老房子多為磚瓦結構，新建的壹般為磚木結構，多分布在東城區和西城區，少量分布在北京周邊地區。
許多房子是明清時期達官貴人的住所。雖然隨著時間的推移，許多房子已經變得面目全非，但我們仍然可以看到當年的輝煌。宣武區和崇文區主要是商人家庭的住宅和普通人的住宅，尤其是同仁堂樂嘉的房子，它被打磨在前門外的新閣路。
老城區的平房是北京胡同文化的主體部分，各種老北京街巷文化散落其中，壹些名人曾在此居住，如西城區文華胡同李大釗故居、宣武區菜市口胡同李鴻章故居、米市胡同康有為故居、虎坊橋紀曉嵐故居等。西四的磚塔胡同是最著名的胡同之壹，也住著幾位名人，如魯迅和老舍。
鄉村平房:
北京二環外的關廂地區(北京大門附近)也有壹些老舊的四合院，而海澱、朝陽、豐臺等郊區(新興城區)的平房大多是城鄉結合部的農村平房或自建平房，有的很簡陋。
較大的城鎮，如沙河、昌平縣、平谷縣和密雲縣，也有壹些具有壹定文化意義的四合院。隨著北京城市化進程的逐步加快，老城區外圍的“城中村”平房正在逐漸消失，老城區內具有歷史文化價值的四合院也越來越少受到盲目經濟利益的驅動。