《新華字典》是中國第壹部現代漢語詞典。最早的名稱是《吳詞典》，但它沒有被編纂。1953 10、新華字典(字母順序版)由人民教育出版社出版；1957年6月，《新華字典》(第1版)由人民教育出版社移交商務印書館出版。此後，《新華字典》由商務印書館修訂再版，不斷修訂。截至2021，10，已修訂為《新華字典》(10版)。
寫作背景:
當時占中國總人口90%以上的工農兵受教育很少，大多數是文盲或半文盲。如何使這些人掌握相應的文化知識，提高文化素質，是新中國領導人最關心的問題之壹。在這種背景下，解放區普及了大量的速成掃盲班。如果有壹種新的能被工農兵和中小學生廣泛使用的小詞典，無疑會對人民的文化教育工作起到更大的輔助作用。
但鑒於以前的字典、詞典體積龐大，查找不便，小詞典或學生詞典錯誤百出，不準確，不好用，葉聖陶在擔任明凱書店總編輯時就想編壹本適合通識教育的小詞典，他也多次討論過詞典的編輯問題。新中國成立後，時任出版總署副署長兼編輯局局長的葉聖陶負責編寫各類教材，還想著請壹位熱心的詞典大師來主持編寫這樣壹部詞典。
同樣，魏的願望是編纂壹部大眾需要的新詞典。時任北京大學中文系系主任的魏與、金克穆、等商量，為即將成立的新中國編纂壹部新的實用詞典。他還起草了壹份“突破傳統字典部首檢索法，采用詞序檢索”的字典編輯方案，送交明凱書店。