現代醫學認為，禿頂的發生大多與神經因素、營養不良、內分泌失調和慢性消耗性疾病有關。
中醫認為本病主要是肝腎不足，氣血虧損所致。先天性禿頂多與遺傳有關，難以治療；後天禿發除了根據病因治療外，還應加強營養。實驗表明，蛋白質缺乏和高度營養不良是頭發早白的原因之壹。飲食中缺乏銅、鈷、鐵等微量元素也會導致頭發變白。
近年來，科學家發現頭發中的色素顆粒含有銅和鐵的混合物。當黑發中的鎳含量增加時，頭發就會變灰。金毛含鈦；赤褐色的頭發含有鉬；棕紅色的頭發除了含有銅之外，還含有鈦。可見，微量元素與頭發的顏色密切相關。為了防止過早出現禿頂，在飲食上要註意多吃鐵和銅的食物。含鐵豐富的食物有動物肝臟、雞蛋、黑木耳、海帶、黃豆、芝麻醬等。含銅較多的食物有動物肝、腎、蝦蟹、硬果、杏幹、豆幹等。註意B族維生素的攝入。醫學科學家現在已經證實，缺乏維生素B1、B2和B6也是禿頂的壹個重要原因。應增加此類食物的攝入量，如谷類、豆類、幹果、動物肝臟、心臟、腎臟、牛奶、雞蛋和葉類蔬菜等。還要註意多吃富含酪氨酸的食物。黑色素的形成是由酪氨酸酶氧化酪氨酸形成的。換句話說，黑色素形成的基礎是酪氨酸，酪氨酸缺乏也會導致禿頂。所以要多吃富含酪氨酸的食物，如雞肉、瘦牛肉、瘦豬肉、兔肉、魚類、硬果類食物等。
另外，經常吃壹些有利於護發和烏發的食物，增加合成黑色素的原料。中醫認為“發為血”、“腎主骨，骨滑於發”，主張多吃養血補腎的食物，以潤發烏發。