蜈蚣是陸生節肢動物，身體由許多節組成，每節都有壹只腳，所以是多足生物。蜈蚣又叫龍、蜈蚣、少刺蜈蚣等。常見的蜈蚣有三種:紅頭、綠頭、黑頭。紅頭背部紅黑相間，腹部淡紅色，為淺橙色或黃色。青頭的背和腳是藍色的，腹部是淡藍色的，身體很小，大約有紅頭蜈蚣的壹半長。黑頭蜈蚣有黑色的背和腳，淡黃色的腹部和較小的身體。以上三種中，紅頭蜈蚣最好，個頭大，產量高，性情溫和，適應性強，生長快。壹般多見於農村，常位於潮濕的角落、磚下、爛葉下、破舊潮濕的房屋內，夏季多見。蜈蚣是肉食動物，食譜很廣，特別喜歡捕食各種昆蟲。蜈蚣有能分泌毒液的毒腺，本身可以入藥。適合人工飼養。
蜈蚣是食肉動物，有扁平的長節肢動物，每個節肢動物都有壹雙腳。自誌留紀以來，仍有2800個物種存在。和節肢動物壹樣，以節肢動物聞名。
蜈蚣是節肢動物。喜歡住在潮濕黑暗的地方。人工繁殖多是模擬自然環境，讓它棲息在朽木和巖石的縫隙下，貧瘠潮濕的茅草地上。分布在江蘇、浙江、安徽、河南、湖北、湖南、廣東、廣西、陜西、四川等地。主要產於湖北荊州、宜昌、孝感、雲陽等市及老河口、襄樊、荊門、棗陽部分縣。全省年采購量占全國80%以上，產品銷往全國並出口。浙江、江蘇、安徽、河南、湖南也有少量收購，大部分自產自銷。20世紀70年代，浙江開始人工試種，但疾病、天敵、食物等問題尚未完全解決，進展緩慢，至今仍無法提供商品。通過捕捉野生蜈蚣用於藥用，供應緊張。
蜈蚣扁而長，長9 ~ 17厘米，寬0.5 ~ 1厘米。全組由22個環節組成，最後壹節略小。頭兩節暗紅色，有1對觸角和毒鉤；背部褐綠色或深綠色，有光澤，有2條縱棱；腹部淡黃或棕黃色，皺縮；自第二節起，每肢有1雙足，生於兩側，黃色或紅褐色，彎成鉤形。易碎，斷面有裂紋。氣味微腥，有壹種特殊的刺鼻氣味，刺鼻，微鹹。質幹，蟲體長而完整，頭紅綠為佳。
蜈蚣是常用藥材，性溫，味辛，有毒。具有息風解痙、攻毒散結、通絡止痛的作用。用於小兒驚風、抽搐、中風、口眼歪斜、半身不遂、破傷風、風濕、潰瘍、瘰癧、蛇咬傷。