壹年生攀緣草本植物的形態特征。葉大，腎形，通常5-7裂，裂片橢圓形，基部收縮，邊緣波狀，兩面近光滑或有毛；花是雌雄同株的。雄花單生，具柄，苞片在中部或基部，苞片腎形，圓形心形，全緣；花萼鐘形，5裂，裂片卵狀披針形，先端短尖；花冠黃，5裂，裂片卵球形橢圓形，先端鈍或稍凹；果實長橢圓形、卵圓形或兩端狹窄，均有鈍圓、不規則的瘤狀突起，成熟時呈桔黃色。種子橢圓形，扁平，兩端有角狀齒，兩側有不均勻的條紋，被紅色肉質假種皮包裹。水果可以入藥。秋天後服用，切片晾幹或少用。
生長環境全國各地都有培養。
性和味都是冰冷苦澀的。清熱解暑，清熱明目，解毒。
選擇第壹種配方:鮮苦瓜葉、鮮絲瓜葉、鮮南瓜葉、鮮荷葉、鮮艾葉。
用法:* *搗爛取汁，每次20 ~ 30ml，用涼開水沖服，每日3次。
適應癥:小兒夏季發熱。第二面:苦瓜葉適量，黃酒少許。
用法:將苦瓜葉曬幹，研成細粉，每次10g，用淡黃酒送服，每日2 ~ 3次。也可以將苦瓜根磨碎，用蜂蜜塗在患處。
主治:疔瘡難忍。第三者:苦瓜宜，燈芯宜。
用法:苦瓜曬幹，炒熟，研成細粉，每次10g開水浸泡。
主治:目赤疼痛。第四方:鮮苦瓜3 ~ 5個，茶葉適量。
用法:取已生長但未開裂的苦瓜，在離花梗約2厘米處切開，挖出瓤子，用茶葉灌滿，然後將兩片連在壹起，掛在通風處，陰幹，研成細末，用開水沖服泡茶。
主治:中暑發熱。第五面:嫩苦瓜或鮮苦瓜葉為宜。
用法:每天擦患處3 ~ 4次。
主治:痱子癢。第六方:1新鮮苦瓜(剖開去瓤)。
用法:切碎，水煎。糖尿病也可將苦瓜曬幹研成細粉，每次10g，每日3次，開水沖服。
主治:燥熱口渴；糖尿病。第七方:新鮮苦瓜或苦瓜葉。
用法:搗爛後塗於患處，每天換1 ~ 2次。
主治:夏季癰癤腫痛。