肺癌是壹種極易轉移和擴散的惡性腫瘤。通常在肺癌轉移之前，淋巴結在我們體內起著過濾、增殖和免疫的作用。沒有疼痛等其他癥狀。正常人淺表淋巴結很小，表面光滑柔軟，與周圍組織無粘連，無壓痛。當病原體侵入皮下或粘膜時，很容易進入毛細淋巴管，回流到淋巴結。當淋巴緩慢流過淋巴竇時，巨噬細胞可以清除其中的異物，細菌也可以完全清除，但病毒和癌細胞的清除率往往很低，如肺癌腫瘤細胞，所以清除率往往與抗原的性質、毒力和數量以及機體的免疫狀態密切相關。
肺癌轉移到淋巴後，很多肺癌患者會感到疼痛。這是因為浸潤的腫瘤細胞穿過淋巴壁脫落並被帶到與淋巴匯合區域的淋巴結，在其周圍生長同樣的腫瘤。這時，肺癌患者的癥狀就是疼痛。但是淋巴結轉移初期是感覺不到疼痛的，但是用手摸的時候會感覺到淋巴結的質地是硬的，尤其是右鎖骨的頸部碰到腫塊的時候。這是因為肺癌淋巴結轉移時，是肺癌沿淋巴管向頸部或鎖骨轉移所致。
當肺癌腫瘤轉移到頜下、腋下、腹股溝等地時，肺癌患者會出現淋巴結腫大的癥狀。用手觸摸常伴有疼痛癥狀。因此，當肺癌腫瘤發生淋巴結轉移時，腫瘤細胞會沿淋巴管遷移，停留在淋巴結內分裂增殖，導致淋巴結腫脹疼痛，尤其是肺癌淋巴結轉移晚期。