目前市場上用於治療感冒的藥物種類繁多，但根據作用機制主要分為抗過敏藥、緩解鼻塞藥、解熱鎮痛藥、抗病毒藥四大類:
抗過敏藥物可緩解打噴嚏、鼻塞、流鼻涕癥狀，有輕微鎮靜作用，如撲爾敏、苯海拉明。
緩解鼻粘膜充血的藥物可選擇性收縮鼻粘膜血管，緩解鼻塞癥狀，減少鼻涕，如苯丙醇胺、偽麻黃堿等。
解熱鎮痛藥可以退燒，緩解頭痛、關節痛、肌肉痛，如阿司匹林、對乙酰氨基酚、雙氯芬酸等。
抗病毒藥物可以抑制病毒合成核酸和蛋白質，抑制病毒從細胞中釋放出來，從而降低病毒感染的嚴重程度。常用的抗病毒藥物包括利巴韋林、阿昔洛韋和金剛烷胺。
治療感冒的中藥很多，如銀翹解毒丸、桑菊感冒片、靈甘陽感冒片、感冒清熱顆粒、藿香正氣顆粒等。中藥，如柴胡、葛根、黃連、金銀花等。，有西藥沒有的抗病毒作用。如柴胡對各種原因引起的發熱有明顯的退熱作用，具有毒性低、退熱快等特點。在抗病毒方面，柴胡不僅對流感桿菌、肺炎球菌、金黃色葡萄球菌有抑制作用，對大腸桿菌、綠膿桿菌、痢疾桿菌也有較強的抑制作用。因此，柴胡不僅可用於治療流行性感冒，還可用於治療感冒引起的腮腺炎、肺炎、急性支氣管炎等各種感染性疾病。
普通感冒和流感都是由病毒引起的。目前抗病毒藥物的效果並不確定，只能治標，在醫生的指導下選擇合適的抗感冒藥物。普通感冒是自限性疾病，壹般5-7天即可痊愈。如果局部癥狀嚴重，可以采取局部理療，多喝水，喉嚨痛吃點潤喉片，鼻塞用點藥收縮鼻粘膜。流感需要臥床休息，多喝水。比如奧司他韋是針對甲型和乙型流感病毒的藥物，在發熱初期48小時內效果很好。