秦始皇嬴政繼位時很年輕，秦國的大權掌握在宰相呂不韋和皇太後手中。看到秦王嬴政年紀越來越大，呂不韋害怕如果他繼續與他的母親趙霽通奸會有麻煩，所以在聽說老艾有權力後，他把老艾放進了政府。趙霽聽說他的能力後喜出望外，與呂不韋合謀讓老艾飽受貪汙之苦，割眉除須，順利入宮為宦官侍奉太後。
後來，為了便於躲藏，趙霽和老艾壹起搬到了秦國舊都永城，他們生了兩個兒子。隨著太後對老艾的日益信任和重視，的權力開始受到制衡，而老艾卻越來越囂張，被封為長信侯。
老艾被封後，以楊珊(今山東巨野縣)為居所，以河西太原縣為封地，賞賜豐厚異常。永城的壹切都是老艾決定的，宮裏的壹切也都是他決定的。家裏的仆從客人多達上千人，去老艾求官職的客人也有上千人。
老艾和大臣作樂，酒後失態，說自己是秦王的假爹。秦王嬴政聽到這個消息後非常生氣。現在他發出秘密命令，調查實際情況。後來我得到密報，說老艾不是太監，而是和太後有奸情，還生了孩子。
老艾在事情敗露後偷了慈禧太後和秦王的玉璽，動員郡卒和宮衛在宮中策馬，攻打秦王居住的祈年宮。秦王命郭襄常平君、常文君發動鹹陽士卒攻打老艾，戰於鹹陽。
老艾壹敗塗地，三族、老艾及其黨羽被五馬分屍。趙霽和老艾的兩個兒子也遇難了。趙霽被驅逐出鹹陽，以避免死亡。
《說》《鑒》中記載，秦始皇太後不願離去，有幸為老愛，被封為長期信徒，生下兩個兒子。他壹心為國家大事，驕奢淫逸，與身邊的貴族大臣喝酒，喝得酩酊大醉，為言而辯，並大聲疾呼:“我是皇帝的假父，人子怎敢與我囂張！”與他並肩作戰的人去找白帝，白帝大怒，恐遭懲罰，與鹹陽宮為敵作亂。
兵敗後，始皇帝取其四肢而裂，撲殺其兩弟，將太後移至富陽宮，並下令:“事後敢諫者，宰之！”27人從薊刺和幹肢堆積中被諫。