茄子之所以有這種功效，與其所含的特殊化合物密切相關。茄子含有皂甙，有降低膽固醇的作用。巴西科學家用肥胖的兔子做實驗，發現吃茄子汁的兔子比不吃茄子汁的兔子膽固醇含量降低了10%。美國某雜誌也在《降膽固醇法12》壹文中把茄子排在了第壹位。此外，茄子富含維生素P，尤其是紫茄子。維生素P能增強人體細胞間的粘附，保護微血管，提高微血管對疾病的抵抗力，維持細胞和毛細血管壁的正常通透性，增加微血管的韌性和彈性。茄子也能提供大量的鉀。鉀在人體內具有重要的生理功能，可以維持細胞內的滲透壓，參與能量代謝過程，維持神經肌肉的正常興奮性。缺鉀容易引起腦血管破裂。鉀還可以幫助平衡血壓，預防高血壓。此外，茄子中的壹些重要植物化學物質可以防止氧化損傷，從而避免氧化引起的心血管疾病。
吃茄子的時候，有的人習慣削皮。眾所周知，茄子皮含有大量的營養物質，壹些有益健康的化合物在茄子皮中也很高。吃茄子的時候，最好連皮壹起吃。
此外，燒或炒茄子時，容易吸油，導致油脂攝入過多。這裏有兩個避免茄子“吃”太多油的小技巧。壹種是先把茄子放在蒸籠裏蒸壹下再燒，這樣不容易吸收很多油。第二，炒茄子的時候，先不放油，用小火幹炸茄子，等到茄子的水分炒出來，茄子肉變軟了，再用油燒。
因為茄子性寒滑，脾胃虛寒、腹瀉的人不宜多吃。另有研究表明，手術患者術前壹周最好不要吃茄子，因為茄子中含有壹種叫做SCAS的物質，會延遲患者的蘇醒時間，影響患者的恢復速度。