光是這個題目就是對幾百年，不，幾千年人們的經驗和專註實驗的蔑視！雖然如何解酒的生化知識已經逐漸從實驗室流入民眾，但那些酗酒者們早就在用自己的實踐尋找解藥，希望證明那些家庭經營的偏方能否給他們帶來預期的清醒。偉大的博學家普林尼·烏斯(公元24-公元79年)建議羅馬公民飲酒後應把貓頭鷹蛋作為早餐。在中世紀，帕提亞讓醉漢吃混有苦杏仁的碎鰻魚。今天人們喝酒後會喝兩碗肉湯。那些有經驗的酒仙人應該喝點科隆啤酒，在喝得酩酊大醉之後清醒壹下。
雖然醉酒後的疼痛在大眾中普遍存在，但營養醫學並沒有警告這種現象會增加國民經濟負擔，也沒有發展出壹套公認的生化理論，更沒有給出任何可以被大眾認可的治療醉酒後癥狀的建議。這壹明顯的學術漏洞亟待消除。瑞典毒理學家開發的壹種流行理論認為，乙醛酶是飲酒後疼痛癥狀最有可能的罪魁禍首。乙醛酶是酒精在肝臟分解時產生的。作為證據，瑞典科學家引用了日本的例子。日本人和其他亞洲國家的許多人壹樣，缺乏酒精脫氫酶，這是分解體內酒精的壹種必不可少的酶。所以日本人雖然愛喝酒，但是很快就會覺得惡心頭暈。
英國的壹些生物化學家質疑這壹結論。根據他們的研究，許多醉酒的癥狀是在酒精和乙醛早已消失後出現的。他們認為甲醇是真正的原因。很多劣質燒酒和低價酒都含有甲醇。甲醇是在發酵過程中產生的，應該在蒸餾過程中除去。在與英雄誌願者的實驗中(事實證明，這些對實驗現場不熟悉、喝得酩酊大醉的實驗參與者對實驗室儀器是壹個極大的威脅)，英國科學家解開了謎題——為什麽醉酒後會出現許多強烈的不適癥狀。
甲醇和乙醇(酒精)被同壹種酶分解，但乙醇(酒精)有絕對的優先權。只有酒精完全分解了，才會輪到甲醇。因為甲酸來自甲醇，毒性相當大，飲用後會導致壹系列不適，比如頭痛。這也是醉酒的人即使醒後也會感到頭暈腦脹的原因。如果我們聽從建議，在出現這樣的癥狀後喝壹小杯酒，真的會緩解癥狀。因為通過新的酒精補充，酶的分解會從甲醇轉移到酒精中。此時已經生成的甲酸會陸續分解，直到酶的數量再次足夠開始分解甲醇。所以在醫學上，甲醇中毒會采用乙醇(酒精)療法。
通過科學家的努力，已經開發出能有效抵消酒後不適癥狀的藥物。慕尼黑的化學家在這方面走在前列。他們開發的物質叫做n？乙酰巰基丙氨酸。這種物質可以為身體提供硫代丙氨酸。身體需要足夠的硫代丙氨酸在體內產生足夠的谷胱甘肽，這種物質可以幫助身體有效排毒。也許普林尼·尤斯建議人們吃貓頭鷹蛋並不罕見:蛋中含有大量硫代丙氨酸。當然，貓頭鷹的蛋是否真的有更多的硫代丙氨酸還需要科學家來證實。
已經解決的是酒後劇烈口渴的感覺。從科學家的角度來看，這種口渴也是導致極度頭痛的原因。酒精會幹擾腦垂體中的壹個重要腺體，腦垂體是壹個調節激素平衡的器官。然後，因為每種激素都失控了，它們不得不從體內吸收水分。這就造成了體內更多的水和鈉鹽被排出體外，超過了我們身體的攝入量。所以身體從許多其他器官吸收水分。倫敦國立醫院的神經學家伊恩·卡德擔心這會在壹定程度上導致我們大腦的脫水。因為大腦皮層和顱骨之間有著非常敏感的聯系，即使是最輕微的變化也會引起強烈的頭痛。
對付酒後疼痛的民間老偏方也從側面印證了這壹觀點。通常人們會用壹碗肉湯來緩解不適:它可以為身體提供鹽分，緩解饑渴——盡管我們此時沒有食欲。就連睡前喝礦泉水的體驗都是很科學的。水分的補充減緩了體內敏感器官的脫水，從而緩解了第二天早上的不舒服感——當然前提是我們喝完之後還能打開壹瓶礦泉水。好吧，讓我們幹杯！