過了寶雞，繼續向西。從關中平原進入山區，青翠的山巒重疊、起伏、高聳、直插雲霄，山頂蒙上壹層面紗，影影綽綽，變幻莫測。道路沿渭河河谷蜿蜒曲折，村落星羅棋布，人煙稀少，多為平坡。
這壹天是農歷的夏季至日節，陽光如火。走在渭河灘道上，沙石反射著火辣辣的陽光，熱浪滾滾，烈日當空，汗珠子都是DC。路上沒有行人，也沒有樹乘涼。前面沒有村莊，後面沒有商店。只有在野河灘沙地上種瓜果的觀瓜棚孤零零地立在田野裏。
突然，壹條長滿草的蛇從路中間爬過去，吐了壹封信，菊花差點踩到。菊花吃了壹驚，停了下來，後退了兩步，心跳加速，額頭冒汗，頭發都豎起來了，壹把抓住剛走的山虎，看到蛇鉆到了路邊的草叢裏。
菊花疑惑地說:“看見走很長的路會不會不吉利？”
山虎道:“常言道:‘早見野雞，晚見兔子，中間走壹段路。’這是個好兆頭。"
說完他的話，“停。”路邊的草叢裏跳出兩個人，手裏拿著馬刀，臉上沾滿了泥土，只露出壹雙兇狠的眼睛。他們喊道:“留下來買路費，不然妳會死的。”菊花驚恐的叫了壹聲，蹲在地上，臉色煞白，用手捂住肚子，鮮紅的血從菊花的褲腿流了下來。兩個孩子嚇哭了，山虎嚇得放下擔子。
“菊花，菊花，為什麽？”山虎雙手捧起菊花。
菊花皺眉，不作聲，彎下腰去蹲著。
那兩個攔路強盜正要搶行李。山虎拿起扁擔，兩眼放光，大叫道:“爺爺給妳錢。”三人對峙時，山虎向前邁了壹步，見壹名劫匪在後退時沒有站穩的機會，便猛烈反擊，用扁擔擊倒壹人，又用扁擔擊倒另壹人。兩個搶路的家夥遇到硬茬，不痛不癢的爬起來就跑了。
山虎追了幾步，停了下來。他看到菊花蹲在太陽底下，就拿起菊花跑到瓜棚裏。這裏涼涼的，菊花緩過神來，流著淚說:“山虎，對不起，孩子走了。”
“孩子總會有的，妳沒事就好。在戰亂中生孩子也是壹種負擔。寧加壹桶，不加壹口。”
原來，經過幾天的奔波、疲勞和剛剛的兩次威脅，菊花受到了驚嚇，流產了。山虎安慰了幾句，以為自己跑不動了。菊花有個三長兩短，兩個孩子怎麽辦？還是在前面盡快找地方住吧。
菊花壹時不能動彈，就住在野河灘的瓜棚裏。河灘上的蚊子接連襲擊他們，導致兩個孩子手和臉紅腫，晚上哭鬧不止。山虎找了些柴火點燃，用煙火熏蚊子。三天後，菊花勉強能在地上行走，繼續忍受不適。山虎壹家來到了渭河岸邊的壹個小鎮，這裏比不上關中的鄉鎮，沒有關中的壹個村子大，但比山虎的老家商洛的三裏坪大得多。壹排房子背靠山坡，另壹排背靠渭河，所以有三四十戶。兩排房子中間有壹條20英尺寬的街道。房子的風格和關中民居很不壹樣。相對於周圍的村莊，即使住的比較集中，各種店鋪也是依次排列。山虎壹問地名，就叫葫蘆坪。原來渭河在這裏拐了三個灣，窄的寬的像個葫蘆，還有這麽好聽的名字。經過仔細詢問，我們已經走出陜西，來到甘肅省東部邊緣的隴東縣。山湖要求幾家店鋪不要雇傭員工。
夜幕降臨，山胡壹家就睡在臨街店鋪的屋檐下。他和菊花商量了壹下，明天去西邊找個地方住下。半夜電閃雷鳴，風刮得很大。大雨傾盆而下，屋檐上的水成串落下。有壹段時間，街上的水像壹條河。葫蘆坪鎮依山傍水。那是渭河峽谷。短暫的強降雨過後，山洪呼嘯而下。借著閃電，山虎看到汙泥和泥水湧入街道。水面上漂浮著樹木、木柴、農具、豬和狗。街上的水溢出了屋檐，進入了商店。山虎驚醒了孩子們，慌忙轉移到屋檐高的地方。背靠店鋪，滾滾的水從後門湧入，店鋪開門排水，來不及搬運的物品被水沖走。街道在洪水中顫抖，商店在轟鳴中呻吟。地勢低窪的店鋪已經被水包圍，街道上壹會兒是尖叫，壹會兒是哭喊。
天亮了，雨停了，街上滿是黃泥和小石子，滿目瘡痍。渭河也上漲了，渾濁的河水打著旋向東流，發出可怕的吼聲。壹天晚上，河神生氣了，黃色的湯翻滾著，搖晃著廊橋。柱斜堤跨苗毀，路阻水渾泥沙。蝦、蟹、魚、龜追逐海浪，泥沙幫助洪水上漲。大雨沖走了鎮東的路，山體滑坡堵住了鎮西的路。葫蘆坪成了孤島，路壹時半會兒也修不好，走不了，也留不住。我們被困在葫蘆坪，山虎著急，壹家人要吃飯！山虎無精打采地走到丁頭街，忽然看見壹座廟院，門上寫著“玉泉觀”。山門兩邊的對聯是:修壹顆赤子之心，遇善因緣，六大司永遠留在因緣的車輪裏；許下大願，灑下甘露，利益三界眾生。
道觀依山而立，沿溝壑、崖壁、梯田而建。建築錯落有致，雕梁畫柱。壹個穿著白襪子，雲鞋，藍色長袍，頭上挽著發髻。精神矍鑠的老道士正在山門附近鏟除雨後的淤泥和垃圾。山虎在逃跑的路上多次想到待在廟裏。也許今晚。
“道長，我們是難民，想在這裏住壹晚。”道士沒有說話，繼續掃地。
“老人家，我們正領著孩子逃離饑荒，實在找不到住的地方。請方便。”道士還是專心打掃。
山虎心想，道士聾了嗎？掃完地，老道士擡頭看了壹眼山虎。
“和尚不瞎說。”珊瑚不知道道士是什麽意思，但他不傻。
“道士，可憐可憐我們吧。孩子們壹整天都沒吃東西。”
“和尚不瞎說。”壹句話，道士重復了兩遍。山虎認為自己做錯了什麽？
“老頭，我不明白妳的意思？”山虎小心翼翼地問道。
“妳壹個人怎麽能說自己有孩子呢？”
山虎忙解釋說，這家人還在城鎮的另壹端等著。他在找壹個住的地方和壹份工作。
“跟我來。”
山虎跟著道士，慢慢蜿蜒上臺階，過了壹座小橋，拐進壹個小院。小院的門兩邊，貼著壹副對聯，上面寫著:天地無私，天道保佑為善。壹句話:聖賢有教養，修身養性才能讓家庭和睦。
庭院郁郁蔥蔥，幹凈優雅，感覺我的道路已經彎曲，通過壹個庇護的空心和樹枝和鮮花，到壹個佛教靜修。老人推開壹個小房間的門，門兩邊貼著壹副對聯:“人生如何才能圓滿？壹切都只令人滿意壹半。”老人讓山虎坐下。
“施主，妳不是逃亡，妳是逃命。”道士輕輕捋了捋胡須。
山虎有點被騙了。道士是看出自己是逃犯還是自欺欺人？
“妳的眼神充滿怨念，妳的唐寅略黑，妳的眉頭緊鎖，妳在打官司。”
山虎熟悉他的道長功力，但他依然堅持自己的家鄉遭遇了災難，是從大漠中走出來的。孩子還小，他有工作吃飯養家。他不想吃飽，只要不餓死，不渡過難關，山呼就是他說的算。
“妳必須去壹個有錢的地方才能逃脫。這也是苦的地方。不養人，越往西，越荒涼。”道士嘆了口氣。
“我們也是絕望和盲目的。”山虎悲傷地說。
“我們道家有三不問，不問世事，不談俗事，也不談家常。我今天破例了。妳是哪裏人？”
“來自陜西省中南縣。”
“關中路自古以來就是魚米之鄉。四關鎖秦，風雨勿擾。中南縣是關中的白菜心臟，土地肥沃，水資源豐富，旱澇保收。鐘南山是隱居修道的好地方。關中有120條河山，以南方最為著名，南方千峰青翠，建築景觀最佳。樓觀臺是道教的祖庭，是天下第壹好去處。我每年都去樓觀臺朝拜，我們地理位置。”老道笑了。
“外有亂，內有匪，外有災，天下不平。在這裏，山川寧靜，可以生存。”
“嗯。”道士點點頭。
這句話感動了老夫子，老夫子說:“寧做太平狗，不做亂世人！”出家遠離紅塵，不在乎世俗。貧道覺得妳是壹個山根很高，面容慈祥，厚嘴唇寬耳朵，手腳很勤快的人。妳不是壹個懶惰和狡猾的人。我給妳推薦壹個住處。有個老恩人住在葫蘆坪。初壹十五他會來看香。他家有肥沃的田地，油坊和渡船。他是慈善的，他的堂號是“積善堂”。我想知道妳是否願意去？"
“願意就願意，只要有口飯吃，有立足之地，就燒高香。”山虎同意了。
“順其自然，無為而治。簡單樸素，恬靜淡泊。修心戒躁，悟道。”
“謝謝指導。”山虎向道士深深地鞠了壹躬。
這位名叫程忠賢的恩人聽老領導說，渭河兩岸有幾十畝田地，葫蘆坪鎮有個油坊。老領導讓小道士邀請程忠賢。老兵說明來意時，程忠賢滿臉不情願，戰火紛飛的生意不好做。雇壹個人要花他更多的錢，還要多加壹個人吃飯。老人說:“這位恩人命中註定要和我相遇，我會幫他到底。現在是救我命，行善積德，消災避難。”在道長的再三推薦下，程忠賢也看到山虎又圓又健康，油坊需要強壯的人來做，於是答應離開山虎家到他的油坊工作。在山虎眼裏，程忠賢不像個有錢人，頭短、臉瘦、嘴小、眉毛長、眼睛好，倒像個私塾紳士...(未完待續)
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