分布於中國貴州、湖南、廣西、廣東、江西、浙江和福建；越南也有分布。生於海拔1250米以下山坡的矮草叢中，是酸性土壤中常見的植物。
秦艽是壹種優良的地被植物，具有藥用、觀賞和保健功能。秦艽果實為球形漿果，直徑0.5-1.5 cm，每年7-9月分批成熟。成熟的果實果皮深紫色，果肉紅色，也是很好的天然紅色素原料。
地錦草果實含有鉀、鈣、磷、鎂、鈉、鐵、錳、銅、鋅等多種礦物質元素。，而且各種礦物質元素的比例合適。水果具有高鉀低鈉的特點，有利於維持機體的酸堿平衡。同時，常量元素鈣含量高，達到7328.4mg/ kg，可作為天然補鈣食品。
藥用價值
早期研究以野牡丹為主，其味甘、澀、涼，有活血止血、消腫散瘀、清熱解毒之功效。臨床上用於治療高熱、腫痛、咽喉腫痛、牙痛、赤白帶痢、黃疸、水腫、痛經、崩漏、帶下、產後腹痛、癰、瘡、痔、蛇咬傷等癥。現代臨床研究報道野牡丹可制成制劑治療消化道出血，止血效果顯著。此外，有報道稱野牡丹具有抗腫瘤、抗衰老、降血糖、降血脂作用，但對正常細胞無毒副作用。