紫菀的主要化學成分為紫菀皂苷、紫菀皂苷、紫菀酮和紫菀五肽。藥理作用主要表現為顯著的祛痰止咳作用；除了常用的止咳作用外，還有通便作用。因為它能溫心、解肺郁、化滯，又能開上竅、解下竅；因為甘溫還能補腎，所以可以用來調節人體排便的通暢。因其能宣肺氣，能運化津液潤腸通便，更適合老年人咳喘虛弱，氣虛便秘者食用。可以用紫菀30克，研成粉末，開水沖服，也可以用紫菀12克，煎成稠汁，可以止咳通便。
紫菀幼苗可以食用。每百克新鮮食物含蛋白質3.18g，脂肪0.21g，碳水化合物5.10g，鈣2.87mg，磷0.58mg。每年5-6月采集幼苗和嫩莖葉食用。沸水焯水後，冷水浸泡。妳可以油炸食物，煮粥，用面粉或鹽蒸食物。下面介紹壹下紫菀的配方和藥膳。
紫菀粥
紫菀10g，大米10g，糖適量。紫菀洗凈，放入藥鍋內，浸泡5 ~ 10分鐘，然後加水煎煮取汁，加米煮粥，熟時加白糖，再煮壹至二次。每日服用1劑，連服3 ~ 5天，適用於咳嗽氣逆，咳痰不爽，肺虛久咳，痰中帶血等。
驊梓百步散
紫菀、款冬花各30克，百部15克。選三味藥，生姜3片，烏梅1片用水沖服，每日2次，適用於肺虛久咳。
紫菀五味丸
紫菀和五味子是相等的。將兩味藥精選，研末，加蜜成丸，每次10g，每日三次，溫開水送服，適用於肺結核、咳嗽、咯血。
炒紫菀
紫菀幼苗250克，鹽、味精、香油。將紫菀幼苗去根，挑選洗凈。將油鍋加熱至六成熱，放入紫菀翻炒，撒上精鹽和味精，將紫菀翻炒至熟。吃起來清爽適口，有溫肺降氣、化痰止咳的功效，適用於痰多咳嗽。
紫菀炒肉絲
豬肉100克，紫菀250克。鹽、味精、料酒、蔥花、姜末、醬油和白油。紫菀洗凈，放入沸水鍋中焯壹下，撈出，洗凈瀝幹水分。豬肉洗凈切絲。將精鹽、味精、料酒、醬油、蔥、姜同時放入碗中，攪拌均勻，做成醬。燒熱油鍋，放入肉絲翻炒，放入醬料翻炒至肉熟，放入紫菀翻炒至入味，即可食用。
紫菀杏仁丸
紫菀和杏仁是平等的。將兩味藥精選，研成細粉，煉為丸。比如芡實大的話，每次1丸，壹日三次，服用五味子湯，可以宣肺止咳，適用於咳嗽聲音嘶啞的小兒。