水蛭素是水蛭唾液腺分泌的壹種酸性多肽，是目前已知的最強的凝血酶天然抑制劑。極少量的水蛭素能抑制血液中凝血酶的活性，降低血液粘度。
水蛭可用於治療心血管疾病、腦血栓、風濕病、高血壓、心肌梗塞、類風濕性關節炎、中風、閉經腹痛、產後惡露不絕、肝硬化、淋巴結腫大、心絞痛、眼疾、不明腫瘤、頸部淋巴結腫大等疾病。
此外，水蛭含有豐富的蛋白質和氨基酸，可用於開發多種保健食品，對中老年人預防高血脂、高血壓、肝病、心腦血管疾病和腦血栓有明顯效果。
水蛭素是迄今為止世界上發現的已知物質中最強的天然抗凝血酶，對人類心腦血管疾病，特別是腦血栓等血栓性疾病有很高的療效，其防治效果是任何物質(包括目前臨床常用的阿司匹林和肝素)無法比擬的。因為，
壹方面
☆天然水蛭素的抗血栓作用不需要其他因素。
☆其分子量遠小於肝素。
滲透性強。
☆容易到達血栓內部並溶解。
另壹方面
☆天然水蛭素不像肝素等抗凝劑那樣容易引起出血等嚴重副作用，這使得天然水蛭素成為世界上防治心腦血管疾病的最佳天然藥物。
國內主要抗凝和抗血栓藥物有比較。如果妳想知道，我會寄給妳壹份表格。