超過25%的65歲以上的老年人沒有牙齒了。事故、基因或口腔衛生不良都會導致年輕人掉牙。目前的補救方法通常是安裝假牙或其他植入物，這也可以增強妳微笑的魅力，但會被原有的牙齒所掩蓋。雖然人類目前還沒有再生牙齒的能力，但科學家們在牙齒再生領域正在不遺余力:試圖在其他生物身上尋找線索(比如短吻鱷和河豚，它們可以很容易地再生缺失的牙齒)。
鱷魚的嘴很強壯，壹生能換50多顆牙，以再生新牙來代替舊牙。河豚魚也有類似的功能。當舊牙斷裂時，它可以產生新的牙質和移植物。科學家希望通過深入研究這些動物牙齒再生的分子原理，使人類幹細胞具有同樣的功能。不是借用原始的胚胎幹細胞，而是人類牙齒中天然存在的成體幹細胞。
壹組研究人員在老鼠的牙齒上鉆孔，並用低強度激光照射它們。他們證明，將牙髓暴露在光脈沖下後，可以通過刺激牙髓產生新的牙質，從而再生牙齒。如果這項技術可以在人類身上重復，它可能會成為第壹種無損牙齒修復方法，讓那些牙齒殘缺的人也能擁有完美的自然笑容。
另壹項研究開發了由肽、蛋白質和其他藥物合成的水凝膠，並將其註射到牙齒下的牙髓中。這些水凝膠旨在刺激幹細胞修復牙齒，從而消除根管治療帶來的痛苦。錦上添花的是，水凝膠在牙齒再生後會自行溶解，不會留下任何對身體或口腔健康有不良影響的物質。
雖然這些做法還處於實驗階段，但它們讓人們看到了牙科未來發展的巨大潛力。然而，在此之前，無論鱷魚的笑容看起來多麽友好，我們還是建議妳遠離它。