苦瓜等苦瓜特有的營養成分，可以幫助身體降火解毒，也是護肝的好食物。(攝影/黃智雯)增進食欲，消炎退燒。
苦瓜味苦寒，有清熱瀉火的功效。苦瓜中的苦苷和苦松香有改善食欲不振、開胃健胃、助消化的作用。其中所含的奎寧有助於平衡體溫中樞，使人不容易中暑和幹燥。所以在炎熱的夏天太熱不能吃的時候，涼拌苦瓜是很多媽媽準備避暑的好方法。
降血糖血脂護肝利器
苦瓜屬於中醫心、肝、脾、肺的經脈。苦瓜及類似胰島素的物質，有助於促進體內糖分分解，對糖尿病患者尤其有效，因此有學者稱之為“植物胰島素”。此外，苦瓜還含有非常豐富的維生素C，每100 g含56~84 mg，約為番茄的3倍。維生素C像天然抗氧化劑壹樣，可以幫助減少細胞突變或損傷的機會，幫助修復受損細胞，減少癌癥或肝病的機會。
脾胃虛弱的人和孕婦要適量食用。
苦味食物不宜過量食用，否則容易引起惡心、嘔吐等癥狀。苦瓜性寒，吃多了容易傷脾胃，脾胃虛弱的人更要註意食用。另外，由於苦瓜中含有奎寧，奎寧會使子宮收縮，引起流產；因此，有些孕婦不宜吃苦瓜。雖然苦瓜中奎寧的含量很少，適量食用並不嚴重，但為了慎重起見，壹些婦產科醫生還是會建議孕婦少吃苦瓜。