多年生草本，攀緣或平展，長達1米；分枝具狹窄的翅反曲多刺和粗糙，具長節間和膨脹的節。秦嶺南北坡都有產。生於海拔600-1820米之間的溝壑、山坡森林、沙灘、草地、農田。
另壹個名字
鋸藤，浸草，老麻藤，鋸草
使用
剝根可以治牙痛，葉汁可以治白癬。
臨床應用
用於血熱所致的各種出血證。茜草寒入血，能涼血止血，能化瘀。血熱引起的出血證均可選用，尤其是血瘀證。用於血熱咳血、嘔血、鼻衄、血尿，輕者可單用，重者可與小薊、白茅根、梔子配伍，以增強涼血止血之功效，如十藥腎書中的石斛散。常與黃芩、地榆、槐花等藥配伍，清腸涼血止血。治療血熱型崩漏，常用生地、蒲黃、側柏葉等藥涼血止血。氣虛不吸，沖任有余，泄不止，與炙黃芪、山茱萸、烏賊骨等藥同用。會補充益氣補血，收斂緊致。
用於瘀血閉經，產後瘀血腹痛，跌打損傷，腫痛，尤其是有熱者，因為茜草有活血化瘀的作用，能涼血。對於血瘀型閉經，可單用，或與丹參、赤芍、當歸配伍，增強活血通經之效；對於血燥血瘀型閉經，應準備何首烏、熟地黃、川芎，養血活血，通經活絡。治產後瘀血腹痛，常與敗醬草、紅藤、赤芍等藥同用，清熱化瘀止痛。對於寒凝患者，常用當歸、川芎、生姜等藥材散寒、暖宮、祛瘀止痛。對於氣血兩虛的患者，常用黃米、人參、當歸等藥物補虛化瘀。用於跌打損傷所致的跌打損傷，常與紅花、續斷、骨碎補等藥物配伍，活血消腫，愈合傷口。
用於風濕和關節痛。茜草活血通絡，所以也治風濕關節痛。若屬熱痹，常與金銀花、絡石藤、艾葉等藥同用，清熱通絡止痛。治風寒濕痹，宜與川烏、獨活、海風藤配伍，祛風除濕，散寒止痛。
用於黃疸。茜草能涼血化瘀，清熱化黃。可用於治療濕熱黃疸。可與茵陳、梔子、大黃等藥同用，清熱涼血、利濕化黃。
用於瘡和痔瘡。茜草能涼血化瘀消瘡癰，治熱毒瘡或乳癰。常與蒲公英、金銀花、紫花地丁等草藥配伍。治痔瘡腫痛，常與大黃、虎杖、地榆同用。