同屬約有200種(400余種)，主要分布在非洲和地中海地區，其中大部分在南部非洲的幹旱地區，也有分布在南亞的。中國只有壹個品種。也有壹些品種作為園藝植物栽培，如:
阿裏斯塔蘆薈又名庫拉索蘆薈，基生葉，無莖，葉厚，暗灰綠色，長約15 cm，寬2 cm，葉上布滿小瘤，邊緣白色，極其堅硬。樹葉排列成密集的蓮座狀。經常被用作小盆栽觀賞植物。
南非庫拉索蘆薈，又稱樹棲蘆薈，高度可超過4米。只有幼苗可以作為室內盆花。葉子狹長，邊緣呈鋸齒狀。它們長15 ~ 23厘米，寬2厘米。它們排列成松散的蓮座狀，生長在光禿禿的木質樹幹上。
短葉蘆薈，葉淡綠色，長8 ~ 10厘米，寬2.5 ~ 5厘米，葉緣有刺狀鋸齒。莖很長，長高後彎曲下垂。花是粉紅色的，莖可長達30厘米。
來自好望角的蘆薈，幼時只是作為室內植物盆栽。葉古銅色，寬厚，杯狀，長達90厘米，寬15厘米。成年植株非常高大，只能用於公園或植物園的溫室植物栽培。花葶可高達100 cm，開紅花。
蛇皮棕櫚，也被稱為翠花棕櫚，是最受歡迎的矮種。莖，三角形葉，附在莖上。葉長10 ~ 15厘米，寬2.5 ~ 4厘米。它們出生時垂直生長成三排，成熟後在莖上呈螺旋狀排列。葉子呈深灰色，有明顯的斑點和不規則的白色條紋。株高壹般不超過30厘米。
通過分株或插條繁殖。盆栽2 ~ 3年的植株，基部分蘗數不同。從母本上切下帶幾片葉子的分蘗芽，種植或切割成新植株。具體操作如下:早春敲盆，去土，露出分蘗芽與母株連接處，用尖刀切開，最好讓切開的分蘗芽有幾根，用硫磺粉或木炭粉塗抹傷口，風幹1 ~ 2天，單獨盆栽。如果切掉無根的分蘗芽，可將其種植在以粗砂為介質的苗床中，溫度265438±0℃，介質保持微濕，空氣濕度稍高，光照明亮，3周左右即可生根。
將泥炭土或腐殖土與1/3河沙和少量農家肥混合作為基肥制成培養土。通常用中小盆種植，生長旺盛的植株在春季每1 ~ 2年換壹次，換上大壹點的盆，種上新的培養土。不要種得太深，也不要把最低的葉子埋在土裏，以免腐爛。如果種植不帶莖的蘆薈，可以在盆面接觸葉子的部分鋪壹層粗砂。
蘆薈喜歡明亮的光線，所以要放在室內向陽的窗臺附近，最好每天有幾個小時的陽光直射。夏季可在室外日光下栽培，華南露地也可栽培。壹些園藝品種和物種可以在半陰涼的環境中生長。幾乎所有的蘆薈在黑暗的房間裏都長不好。
蘆薈在溫暖的環境或壹般的室溫下生長非常茂盛。耐寒性比較強，5℃也不會受到傷害。想讓它開花，冬天壹定要短時間放在10℃的環境中，保持幹燥。
在春、夏、秋三季旺盛生長期，蘆薈需要更多的水分，所以盆土要經常保持濕潤，但不能積水。冬季休眠，只要盆土沒有完全幹透。在旺盛生長期，可每2 ~ 3周施壹次完全液肥，也可施發酵農家肥。休眠期不允許受精。
蘆薈具有清熱、利濕、解毒的功效。近年來，蘆薈作為化妝品和保健食品的添加劑在日本、臺灣省和香港非常受歡迎。這股風也蔓延到了我國的中心城市。蘆薈是我國南方特有的經濟植物。蘆薈作為壹種室內觀賞植物，在我國廣泛栽培，常用於明亮的室內裝飾。
圖6-7蘆薈