經過60多年的發展，湛江已成為中國最大的劍麻生產基地，產品產量占國內市場的40%。劍麻纖維廣泛應用於交通、漁業、石油、冶金等行業，具有重要的經濟價值。
湛江劍麻纖維光澤好，拉力強，質地堅韌，耐鹽堿、耐腐蝕、耐摩擦性能好，品質優良。早在2006年就被授予地理標誌保護產品。
劍麻為多年生植物，平均生長周期為13年，最長生長期為15年。成熟的劍麻有壹人多高。
20世紀50年代，湛江引進劍麻。雖然來自遙遠的墨西哥，但雷州半島的氣候條件非常適合劍麻的生長。劍麻喜高溫、日照充足，抗旱耐澇，生長能力強。適宜在疏松、排水良好、土壤肥沃的地方種植。這些生長習性與雷州半島的自然條件相吻合。
劍麻生命力強，抗旱耐瘠薄。對於種植者來說，這是壹種“無憂”的作物。在生命的前兩年，劍麻苗在紅壤中生根，莖慢慢長得又高又粗，堅硬的葉子也慢慢拔出，所以可以適時施肥除草。