生銹是壹種化學反應。鐵放久了就會生銹。鐵容易生銹，不僅是因為它的化學性質活潑，還因為外界條件。
水分是使鐵容易生銹的物質之壹。然而，只有水不會使鐵生銹。只有空氣中的氧氣溶於水，在有水的環境中，氧氣才會與鐵發生反應，生成氧化鐵。這是鐵銹。鐵銹是壹種紅褐色的物質，不如鐵堅硬，容易脫落。壹塊鐵完全生銹後，體積可以膨脹8倍。
如果不去銹，這種海綿狀的銹特別容易吸水，鐵會銹得更快。