光的折射和光的反射壹樣，都發生在兩種介質的交界處，只不過反射光回到原來的介質，而折射光進入另壹種介質。在折射中，光路是可逆的。
在兩種介質的交界處，不僅會發生折射，還會發生反射。比如在水中，有些光會被反射回來，有些光會進入水中。反射光的光速與入射光的光速相同，折射光的光速與入射光的光速不同。
擴展數據:
光和物質的相互作用改變了光運動的方向，也就是折射。現代物理學指出，我們通常所說的光，是壹種沒有靜止質量，體積非常小，運動速度相對較高的物質。光和其他物質具有相同的性質。
當入射角θ增大到壹定程度時，折射線沿表面前進，即折射角為90°，入射角C稱為臨界角。如果入射角大於臨界角，則不存在折射，光線全部反射回光學致密介質。