素描是造型藝術的壹種，屬於繪畫的範疇，壹般是指用單色的線條或塊來塑造物體的形象。
從功能和目的來看，素描可以分為兩大類:創意素描和練習素描。素描創作屬於藝術創作的範疇，包括僅以素描的形式進行創作，以及為其他繪畫繪制草圖。練習素描屬於素描範疇，壹般是提高造型能力和技巧的練習。素描分為:靜物/動物/風景/人像/人體素描等。從工具的使用來說:鉛筆/炭筆/毛筆/墨汁/粉筆或者壹兩個穿插著素描的工具等等。從繪畫時間的概念上，可以分為長時間的素描/速寫/默寫等。從繪畫傳統來看，可以分為兩種:中國的寫意素描(壹般稱為“線描”)和西方的寫實素描。
素描造型能力是指人在平面材料(如紙張、墻壁等)上表現和刻畫形象的能力。)，而任何繪畫形式都體現了這種能力。因此，素描造型能力是繪畫藝術的基礎。