豆漿的治療作用是基於以下原則:豆類是膳食纖維的良好來源。調查表明，富含膳食纖維的豆類可以降低某些癌癥的發病率，調節胃腸功能，預防心血管疾病、肥胖癥和糖尿病。大豆和幹豆富含多種生理活性成分，如大豆低聚糖、大豆皂甙、大豆異黃酮等。這些成分具有增強免疫力、降低血脂的作用，對預防糖尿病有間接作用。異黃酮能直接影響體內甲狀腺素、胰島素、胰高血糖素等激素的濃度，從而起到降低血糖、改善糖耐量的作用；此外，異黃酮對腎病患者的腎功能也有壹定的保護作用，是糖尿病腎功能不全患者的良方。
豆類本身被認為是壹種含有大量慢消化碳水化合物的食物，這些碳水化合物的消化速度慢是緩和豆類引起的餐後血糖反應的因素之壹。此外，豆類中的單寧和植酸還具有延緩消化的作用，這些因素使豆類具有穩定餐後血糖水平、防止血糖上升過快的保健價值。