在古代，驢蹄是傳統的秘藥之壹。中國人對動物的腳(蹄)有著深厚的傳統情結，這種情結至今依然存在。比如豬蹄、牛蹄、熊掌，甚至雞爪、鴨爪都是迷信的，被視為強身健體、延年益壽的靈丹妙藥和美味佳肴。
有壹個“復活湯”的偏方，就是用驢蹄子入藥。當產婦難產或產後昏迷時，據說用看不見的驢蹄子燒開水可以救命，見效快。這就是“沈歡湯”。從來沒見過的驢蹄，就是沒在母親肚子裏生過的胎驢。因為它的稀有性，人們往往拿到手就藏起來，親人被殺了也用不著。