“漸凍人”的醫學名稱是肌萎縮側索硬化，是壹種運動神經元疾病。“漸凍癥”患者往往在40歲以後發病，肌肉逐漸萎縮，吞咽、呼吸困難，逐漸喪失生活自理能力。“漸凍人”的患者被稱為清醒的“植物人”，世界衛生組織將其與癌癥、艾滋病並列為五大絕癥。“漸凍人”患者壹般能活2到5年，最終死於呼吸衰竭。目前還沒有根治的方法。