《外科全壽治銀菊》指出:“夫色不清而松者，皆氣血兩虛，不痛而平崩者，亦為毒痰。”說明本病的發生與臟腑虧損、氣血虛弱、陽氣虧虛、痰毒凝滯、氣滯血瘀密切相關。
其演變規律是肺脾失調或先天稟賦不足，使風寒邪毒乘虛而入，由表入裏；或者飲食不當，久則損傷脾胃，導致寒氣郁結，水液失於運化，濕積為痰，寒痰凝結，外阻皮脈，內傷臟腑；或者因思想之氣，久而不解，肝郁血滯，火灼津液而生痰，痰激活熱毒，使少陽、陽智明之脈不通。發病初期，頸部和腋窩淺表淋巴結常腫大，無痛，堅硬，是風寒痰毒阻絡的癥狀，或淋巴結融合粘連的癥狀等。如果邪毒深入臟腑，就會看到痰、瘀、熱毒如咳喘、腹痛、腹塊等。，會損傷肺、脾、肝、胃，或者妳還會看到骨痛、肢體腫脹、皮膚結塊等致病毒素侵入皮膚、骨骼的癥狀。還有壹種危險是，實熱不退，甚至譫妄、鼻出血、內臟出血，燒血、陷心包、耗氣血。後期為痰火邪毒侵臟腑，或濕熱蘊毒傷脾腎，導致氣血兩虛或肝腎虧虛，氣陰兩虛，常虛實夾雜，寒熱兼見。