錦鯉的體色在錦鯉的價值中起著非常重要的作用。通過改善飼料來改善錦鯉的顏色是壹種常用的錦鯉上色方法，但並不是所有的錦鯉都適合這種方法。錦鯉的色素細胞有四種類型:1和黃色素細胞；2.橙色色素細胞；3.黑素細胞；4.光澤色素細胞。
色陽飼料只能增加黃色素細胞和橙色素細胞，即紅飛。對這些細胞有幫助的是蝦蟹飼料，但在有色飼料中添加的蝦蟹越多，對錦鯉越好。這必須提醒愛好者，尤其是當自制飼料的變異增加時，更要小心，以免讓自己的錦鯉魚質地變差。據研究，錦鯉飼料中紅色素的最大含量僅為每100克3 ~ 5毫克。黃色素通常存在於藻類和蔬菜中，但壹般來說，超過20%會對內臟造成負擔，對錦鯉魚體內的白質日後造成不可修復的問題。也就是說，加入過多的藍藻或著色成分，實際上會傷害內臟，影響質地和光澤。所以，雖然自制天然錦鯉魚飼料是最好最安全的增色方式，但我們還是需要非常謹慎，不能壹味追求增色的成分。