原因很簡單。艾滋病感染人體後，需要壹段時間才能被檢測出來。這段時間稱為窗口期。如果壹個獻血者恰好處於窗口期，血液中有艾滋病病毒，但暫時檢測不出來，然後把捐獻的血液用在壹個需要輸血的病人身上，這個病人就會感染艾滋病。
隨著檢測技術的發展和相關制度的完善，這種現象已經非常少見了。