原因有二。壹是玉米種植過密，氮肥用量過大；二是玉米抽穗前後，恰逢久旱後的甘露，玉米抗病性減弱時容易被病菌侵染。
玉米患黑穗病後，通常稱為黑穗病，習慣上稱為灰包或煙芽。該病為真菌性病害，由擔子菌黑粉菌引起。這種病菌在土壤、糞便或病株殘體中越冬，第二年年初為傳染源。
當玉米感染這種病原體時，首先在患部出現輕微腫脹的白色突起。隨著玉米的生長，逐漸長成大小不壹的白色囊性腫瘤。病變腫瘤成熟後，外面破出壹層白色薄膜，從裏面散出大量黑木耳粉。這種黑色粉末由許多被稱為“厚垣孢子”的孢子組成，可引起再感染。
擴展數據
1.玉米黑穗病的壹般防治措施主要是清除病菌，有計劃地進行輪作，合理施肥，密植，及時除草。另外，不要用病株的糞便做肥料，這樣可以減少病害，增加產量。
2.如果發生感染，可以及時去除病株甚至病葉和病穗。如果莖稈和雄穗上有很多病株，可以及時拔除病株，將病殘體帶出田間，進行妥善處理。也可以通過噴灑專用農藥來控制，從而減少病害，提高產量。
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