它是菊科和鼠曲草屬的壹年生草本植物。莖直立或從基部發出的分枝在下部向上傾斜，高度10-40 cm或更高，基部直徑約3 mm，上部不分枝，有溝紋，覆蓋白色厚棉絮，節間長8-20 mm，上部節間很少達到5 cm。葉無柄，匙形倒披針形或倒卵形匙形，莖葉入藥，是止咳、祛痰、治哮喘和支氣管炎、非感染性潰瘍和創傷的常用藥，口服後還有降血壓的作用。
在浙江麗水、臺州等地，是清明時節用來包清明餃子的輔料。它剛生長在春天，開花前采摘，洗凈，放在鍋裏水煮，撈出瀝幹，放在盤子裏發黴(熱的話，過幾天就會發黴)，會散發出獨特的香味。存放在陽光下，使用時取出。用的時候剁碎放在鍋裏和水壹起煮，用面粉做清明餃子，讓白面變成青色。也正是因為使用了這樣的原料，餃子的外皮才有嚼勁。