本病的病因尚不明確，可能與多種因素有關。如果可能與肥胖，或者嚴重的胰島素抵抗，高雄激素血癥密切相關。此外，有些病例還與內臟腫瘤有關。
起初皮損為深褐色或灰褐色，表面幹燥粗糙，隨後皮膚變厚呈絲絨狀，隨後顏色可逐漸加深，變黑。這種疾病常發生在皮膚褶皺處，尤其是腋窩、頸部和腹股溝。
此外，這些癥狀仍可見於皮膚真菌感染，如花斑癬，或炎癥後色素沈著。