近年來，在預防和治療方面新發現了水蛭制劑？心腦血管和抗癌有特效。歷史上主要是自然捕魚。由於近年來農藥化肥的濫用和工農業“三廢”對環境的汙染，野生自然資源銳減。隨著水蛭藥用價值的深入開發，其市場需求潛力巨大。1995左右，我國南方開始捕撈天然魚苗，首次人工飼養成功。由於種子和技術原因，北部地區沒有任何繁殖。