1.阻塞性肺氣腫，其呼吸困難是長期緩慢加重的。當呼吸困難突然加重，出現胸痛時，應考慮氣胸的可能。由於肺氣腫的跡象，雙肺過度回聲，聲音和呼吸音降低。往往兩肺體征不做對比，給臨床診斷帶來困難。應及時做胸部X線檢查，發現氣胸。
2.巨大肺大泡巨大肺大泡常被誤診為力量型胸廓。肺大皰起病較慢，氣短不像氣胸那樣劇烈。穿刺用於測量胸腔壓力，大約為大氣壓。x線顯示局部透明度增高，內有小條狀陰影，是肺小葉和血管殘留，與氣胸不難鑒別。
3.急性心肌梗死以劇烈胸痛為特征，可根據其病史、典型體征、X線檢查、心電圖檢查、心肌酶譜測定等進行診斷。
4.肺栓塞還表現出嚴重的胸痛，呼吸困難類似於自發性氣胸的臨床表現。多發生於骨折、房顫、下肢或盆腔血栓性靜脈炎及長期臥床的老年患者。體格檢查、X線檢查和心電圖檢查可作出鑒別診斷。