起源於藥浴。利用物理熱效應和藥物治療效應的雙重作用，達到內病由表及裏，舒筋通絡，發汗不傷營，健康的目的。熏蒸過程的熱效應是持續不斷的熱藥物蒸氣以對流、傳導的形式直接作用於人體，而藥療效應是熏蒸藥物逸出的中藥顆粒直接作用於體表，使經絡放松，發汗祛邪，疏通經絡，溫經散寒，活血止痛，殺菌消炎。
中藥熏蒸的適應癥:
1.風濕性疾病:如風濕、類風濕性關節炎、退行性骨關節病、頸肩綜合征、腰椎間盤突出、慢性腰腿病等。
2.內科疾病:如感冒、哮喘、支氣管炎、腦神經衰弱、胃痛、慢性腸炎、高血脂、輕度高血壓、肥胖、糖尿病等。
3.外科疾病:如顱腦外傷後遺癥、皮膚瘙癢、脂溢性皮炎、銀屑病、頸肩腰腿疾病等。
4.婦科疾病:陰道炎、陰部瘙癢等。
5.此外，還可廣泛用於保健、產後康復、發汗等。