傳說窮神是古代帝王的常項之子。他又弱又矮，喜歡穿破衣爛衫，喝稀飯。即使有新衣服給他，他也會在穿之前把它們撕碎或者燒掉。因此，大家都稱他為窮人。正月黑天，窮兒子死了，宮人下葬，說今天送窮兒子。
從此，可憐的兒子成了人人畏懼的窮神。送窮神，壹掃黴運，就來源於此。在河北，人們通過蒸蛋糕花饅頭來表達對吉祥安順的期待。正月初六送貧也是中國古代壹個很有特色的習俗，意思是給窮人祭祀。
送窮神的歷史沿革。
唐代文學家李詠在《金谷元記》中寫道:萊文的兒子瘦瘦的，衣冠楚楚，壹貧如洗。人們用它們做新衣，就是裂了穿在火上，宮裏叫窮。第壹個月的黑暗的壹天，小路死了。今人做碎肉棄破布，是巷中祭天，說要送窮人，並說明窮人日的緣由。
在宋代，窮人的日子仍然很流行。宋代巴淡寫了壹首《送貧人》詩，曾說:正月終夜，有香蕉船兩盞明，內有酒席。奉勸郎先生，親愛的，白送貧，白送貧。那時候送窮人的時間又變了，定在正月初六。今天，北京仍然保留著正月初六送窮人的習俗。