以放牧和放牧為主的健康羊瘤胃pH值接近中性，即6~7，適合瘤胃微生物的繁殖和存活。瘤胃微生物是綿羊重要的消化器官，其活性決定了綿羊對食物的消化利用率。羊的濃縮飼料量很大，尤其是玉米和其他谷物。這些濃縮飼料在瘤胃內發酵產生大量的酸，降低了瘤胃內的pH值。瘤胃內pH值降低後，不適合纖毛蟲等微生物在瘤胃內生存，降低了它們的活力，進而降低了食物在瘤胃內的消化利用率。
在畜舍中添加小蘇打粉可以緩沖瘤胃內的pH值，中和胃酸，可以為瘤胃內的微生物提供適宜的環境，保持瘤胃內微生物旺盛的活力，增強瘤胃的消化功能。目前舍養羊的方向是走節草之路，即增加精料(糧食)的飼餵量，減少飼草的飼餵量，由於飼草體積大，重量重，收割運輸勞動強度高，羊主要靠飼草飼養，羊的生長發育緩慢，生產效率太差。
2.改善胃腸道的生理和消化功能。
小蘇打能促進羊的胃腸蠕動和消化分泌，能加強胃腸道的消化吸收功能。
3.提高飼草的消化利用率。
小蘇打具有堿化粗纖維飼草的作用，使粗纖維飼草中大分子的粗纖維變成小分子飼草，從而使稭稈等粗纖維飼草變得柔軟易消化，粗纖維飼草的消化利用率提高10%以上。