在人類祖先還處於原始蒙昧的古代，蛇可能是對人類危害最大的動物之壹，尤其是毒蛇。
比如商代，黃土高原的中原地區氣候濕潤溫暖，那裏必然分布著多種毒蛇。由於當時生活條件的限制，再加上蛇無所不在的特性，它們很容易侵入人類的棲息地，這讓我們的祖先防不勝防。那些本能地知道避開它，畏懼它(由基因變異形成，不是無緣無故)的人類個體，不容易被它傷害，相反，容易被蛇傷害，被大自然淘汰。根據甲骨文的記載，我國的商朝人見面時，不是說:吃飯了嗎？而是說:妳昨晚看到蛇了嗎(古音:拓陽平)？這時候，是否吃飽不是最重要的，安全才是最重要的。