王小五，原是大楊村爆玉米花的村民，忠厚老實，但結婚多年沒有孩子，經常被人取笑。狂野潑辣的妻子田大紅經常找各種偏方讓他服用，導致多次中毒。王小五決定去城裏求醫問藥，圓他的生孩子的夢。然而，在進城途中，臥龍縣上任的縣長蔣行軍被強行帶走，準備當替死鬼。偏偏江行軍當天就突發疾病去世了，而也因此。但縣令夫人劉不願失去即將得到的榮華富貴，又要償還丈夫買官所欠的大筆荒債，脅迫冒名頂替當上了縣令，由此引發了壹系列具有諷刺意味的事件。
面對權力帶來的種種好處，王小五壹度迷失，怕死，做錯了事，枉法裁判，害人害己。後來在田大洪的修復下，良心回歸，壹步步走上了為人民服務的道路。身處險惡的官場，小武以其天生的淳樸善良，加上其兇妻田大紅的輔佐，懲惡揚善，以德報怨，化禍為福，成為壹個深受百姓愛戴的好官。