山楂入胃後，能增強酶的功能，促進肉類的消化，有助於膽固醇的轉化。它含有熊果酸，可以減少動物脂肪在血管壁上的沈積。對於脂肪肝或肥胖的人來說，吃山楂、山楂片、山楂丸或用水浸泡山楂，可以幫助消化，去除脂肪。是保肝護肝的好食品，也是防治心血管疾病的理想保健食品。長期食用山楂可降血壓、降血脂，可防治高血壓、冠心病、動脈硬化等疾病。所以經常吃山楂對輕度脂肪肝大有好處。
吃山楂不是每個人的專利，胃病患者要慎用，或者在醫生的指導下食用。有的人喝了壹段時間山楂茶，血脂還沒降下來就胃病了。山楂的作用首先是幫助消化，它有很強的消化功能。因此，患有胃病的人不宜空腹喝山楂茶，尤其是患有胃酸過多、胃炎、胃潰瘍、反流性胃炎、反流性食管炎的人。