刺參是多年生草本植物。莖直立，高30-80(100-120) cm，基部直徑3-5 mm，有時可達1 cm。上部分枝，花序分枝無毛或有細絨毛。
刺參的所有莖葉兩面顏色相同，下側為綠色或淺色，兩側無毛，很少兩面顏色不同，上側為綠色無毛，下側由稀疏或密集的絨毛呈灰色，很少兩面顏色相同，兩側有灰綠色細絨毛。
擴展數據:
除了西藏、雲南、廣東、廣西，全國各地都去過幾次海苔。平原、丘陵和山地的分布。生於山坡、河流、荒地、田野，海拔170-2650米。廣泛分布於東歐、中歐、蘇聯東部、西伯利亞西部和遠東、蒙古、朝鮮和日本。模式標本從波蘭采集。
刺參瘦果淡黃，卵圓形或斜橢圓形，扁平，長3毫米，寬65438±0.5毫米，頂端斜截。冠毛白色，多層，整體脫落；冠毛呈羽狀，長3.5厘米，頂端逐漸變細。開花結果期為5-9月。