鹵水在醫學上也入藥，可治療大骨節病、克山病、甲狀腺腫。但大量口服或意外攝入也會導致嚴重中毒。
鹽水對皮膚、口腔、食道和靶黏膜有強烈的腐蝕作用。口服後會引起胃部燒灼感、惡心嘔吐、口幹、痙攣性腹痛、腹脹腹瀉，可伴有頭暈、頭痛、皮疹等癥狀。臨床表現主要有劇烈腹痛、煩躁不安、消化道出血、全身乏力、瞳孔散大、呼吸困難、紫紺、血壓下降、尿量減少。