石臼是用各種石料制成的生產工具，用於粉碎、搗打、研磨藥材和食物。
據考證，大約在三千年前，中國人就開始吃米飯了。從此開始了石、木碾米，直到20世紀中葉發明了碾米機，石臼才逐漸退出“歷史舞臺”。可以說，石臼是古代人類生活的必需品，石臼和水井是人類聚居的象征。人類進入電氣化時代後，石臼逐漸被淘汰，至今仍只在壹些沒有電氣化設備的偏遠地區使用。在中國很多鄉村，被淘汰的石臼依然保存完好，成為很多人懷念的對象。